“欸？！”
刚一探头，雪莉福德就惊讶地挑起了眉毛。
屋顶上方，不知何时已经成了一条“交通要道”！
艳阳街102号屋顶上，收尸人贝塔和鬼魂曼苏尔正蹲着犯愁，附近还聚集着好几名年轻同行。他们从没在糖蜜中捞过尸体，压根不知道该怎么处理这些腌入味了的家伙们，至少收尸人手册和《一千种死法》新版内完全没有相关指引。
“嘿！愣着干什么，帮个忙！救命！救命！”一名男性死者的鬼魂用气泡音大声嚷嚷道，似乎不知道自己已经死了，还在试图从胶着的状态中挣脱出来。
“唉，也许我该去找人借根钓竿。”贝塔无奈地嘟囔道，没人能听见她说的话。
“像钓鱼一样把他们钓起来？”有着一张将军脸的曼苏尔摸了摸断头上的胡须，不置可否地耸了耸肩。
“要知道，即便在我这经验老到的收尸人看来，这也算是奇闻一件。”
“我只想赶快收工。”贝塔碎碎念道：
“然后回墓场去找老奶奶。她口中的故事讲都讲不完。”
她口中的老奶奶是一个多月前从威奇托101号带走的多罗莉丝太太的鬼魂。毫不夸张地说，那是她见过的最老的一位女人。在那之前，她从不知道一个人的皮肤还能皱巴成那个样子，那显然不是正常人应该活到的年岁。
但，她脸上的表情却比自己见过的任何一句尸体都要安详。
“说实话，我很少这么喜欢一个鬼魂。他们大都念叨着复活、钱和丧气话。”
艳阳街245号房顶上，记者彼得和温妮同样蹲坐着，前者抓着一台便携摄影机。
“所以，告诉我，彼得。”温妮摸了摸额头上的汗。
“为什么我们还要来这里第二次？星空专栏上已经刊登过一次新闻了。”
“这都是传真的指示。”彼得坚定地说道：
“自从星空专栏创立之后，‘祂’每隔一段时间都会发来传真。那天你也不是没听见，只要照着‘祂’说的做，我们一定能爬上更高的位置！”
“‘神’发传真？”温妮挑起眉毛。
“好吧，不得不承认，那确实是个不赖的家伙，除了一开始血呼啦几地出现在我们面前那点之外。你觉得他现在正在干什么？”
“依我的猜测，‘祂’可能在追踪‘天使’。”
“那个都市传说？”
“对。”彼得放下摄影机：
“你也知道传言是怎么说的：‘天使’总与死亡相伴。我想，也许‘祂’觉得‘天使’最近会在这里出现，也许‘祂’希望我们能拍下照片！”
“你知道吗？这个‘神’当真给我一种很接地气的感觉，和溶解圣母简直是两码事。”温妮调侃道：
“难道他们不应该身穿长袍，手托一个大球端坐烈日之上吗？”
“有些可能会，但那听起来特别无聊。至少我信教的爷爷肯定坐不住。”
艳阳街23号长檐上，另一对男女组合悠闲地站立着。
“亲爱的，我们该怎么下去？”
“荒野侦探”蒂娜挽着男伴的胳膊，随意地询问着建议。
她今天穿着一件浅棕色长风衣，其内部是一条夸张的彩色蕾丝衬裙，相当大胆的新德市风格搭配。在旅馆内部吸食七色烟的时候，这条裙子会显得尤其搭调。
“我们需要勇气，求知欲，一个坏掉的鼻子，以及一条足够坚固的绳索。我记得你就带着一条。”
“帮我拿下来，就在我的大衣下面，绳结系在了后腰上。”蒂娜略带挑逗地撩起衣摆。
“你应该知道我昨天拿它干了些什么，所以别对上面留下的任何痕迹感到奇怪。”
顺着绳索，两人慢慢降落在了艳阳街23号门口的台阶上。隔壁公寓的窗台上放置着陈旧的花盆，看起来曾经居住过一位喜爱园艺的人。不少“幸运儿”被糖蜜困在了家中，虽还活着，却完全无法走出家门。
“那些异教徒曾经派人来搜索过这间公寓。根据我们得到的情报，这个地方被租了很久，但一直没人住在里面。”蒂娜轻抚自己的头发，将它撩了起来，金棕色发丝的下面还有一层，光泽近似一根根丝状金属。这是一件相当实用的黄色遗产，名叫“铁处女的秀发”。
“我不确定他们有没有，究竟找到了些什么，”她拔下其中一根内侧的头发，伸入房门锁孔内部，它立刻开始了兴奋的扭动，定型。
咔的一声，房门打开了。
赫罗快速扫视了一下门厅，这并没有花费多少时间。
“这里面几乎空无一物。”
“几乎，你刚才说的是几乎，亲爱的。”
蒂娜缓缓凑到了墙角，端详着那里的几道剥落痕迹。
“这肯定不是老鼠干的。这间公寓里到处存在着这些爬行的痕迹，看起来是什么大家伙，而且没有固定的形状，就像一滩过分巨大的烂泥。”
“好几个月的时间内，有一摊‘烂泥’总是出没于这里......”赫罗支了支下巴。
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