但，它们真的只是即兴创作吗？
“汪！汪！”
一条黑色大狼狗忽然自街角那边欢快地冲了出来，它的主人从容地牵着它的缰绳。
瑞文连忙在脸上挂好了有些拘谨的笑容，重新祭出了自己装出的破烂英语：
“呃，你好，教授。真没想到会在这里看见您。”
他没打算暂时回避，因为他没有选择，芬里尔已经开始绕着他到处闻，似乎对他非常感兴趣。
“这就是您说的那条‘狗医生’吗？想必它对所有人都这么热情。”
“噢，不，它平时其实相当害羞。希望你并没有对和犬类亲密接触的阴影。”阿夏古雷.普雷斯考半眯狐狸眼，以和印象中完全相同的口吻开口道：
“我没料到你会来这么早，瑞先生，正准备在预约时间之前完成遛狗。芬里尔每天需要一个半小时的散步和玩耍，这是属于它的‘心理疗程’。犬类是一种神奇的动物，它们也会抑郁，但更容易治愈。芬里尔，回来！”
那条已经开始舔瑞文手背的大狗乖乖地回到主人身边坐下，一根大尾巴在地面上扫来扫去。瑞文在身后擦了一把口水，仔细端详着芬里尔身上的蓝色系带。
“没关系，教授。我本来就是为了它而来的......或许还有些其他细则课题。”
“我和芬里尔都相当耐心。”教授点了点头。
“这些事情可以回到我的办公室再说，现在，我们可以随便聊聊，省略一切专业词汇，那是在应付论文和学术讲座，或者位于达克曲线前端的缺乏经验者彰显小聪明的时候才会需要的累赘......噢！真是抱歉，我自己就犯了这么个错误。”他自我调侃道。
“瑞先生，你觉得应付个人和集体焦虑最有效率的办法是什么？当然，我是指，药物和脑部刺激之外的非极端方式。”
“呃，我想这没有标准答案。”瑞文斟酌着说道。
教授从训犬包里拿出了一根暗红色的条状物，在空中摇晃了两下。芬里尔一下子就兴奋了起来。
“是的，每个人有不同的答案。我现在想听听你的，或许作为数据统计的一部分。”
“顺带一提，这是风干兔子腿，大型犬只的健康零食，芬里尔的最爱。”
他用兔子腿逗着黑色大狼狗，同时给予对方思考的时间，而瑞文打从一开始就知道他想听见怎样的答案。
“一个敌人。”他回答道。
“创造一个弱小、同等或更加强大的敌人，灌注假象仇恨，并以此发泄，这是消除焦虑的一个快捷方法。”他停顿了一下。
“某种程度上，这比药物和理疗更加极端。嗯......这是现代所存在的许多霸凌，身份对立，反社会者的底层心理。更糟糕的是，有些缺乏道德底线的聪明人会故意投放假象仇恨，扭曲人心，将社会妖魔化。”
“说的非常准确。”阿夏古雷.普雷斯考教授赞许地说：
“有许多人会在更年期之后意识到，他们的前半生一直都在和假想出的敌人作战，并为此感到可笑，或追悔莫及。你觉得仇恨是必要的吗，瑞先生？”
“至少我觉得我从没恨过任何人，教授。”瑞文摇了摇头。
“我有尝试过，我有时也会感到极度愤怒，但就像您所说的一样，我最后总会意识到那是自我编织的一个谎言。它可以是一种浪漫，但作为一个人生目标，它太单薄。”
他在脑海中斟酌每一个说出口的字眼，尽量贴合对方的想象，又在不经意的地方说出出乎意料的东西。
——这是他对自己的训练，继人体之后，他要进一步掌握人心，在转机到来之时，发挥出“昔时的绯红”的最大力量。
“你的人生态度比你的样子要老成许多，瑞先生。当然，这有可能是因为你长着一张显年轻的亚洲面孔。”教授打趣道。
不知不觉间，他们已经穿越草坪，研究所的入口近在眼前。
资料，我该怎么找到那些资料？瑞文心想道。
很显然，最佳方式是请林心直接黑进电脑，但那建立在有明确目标的前提下。他自己必须清楚，自己想要找的究竟是什么。
况且，“垃圾邮件”这种伎俩在专业研究所内部可不管用。如果条件允许的话，他希望为自己争取到能够自由在开放区域行动而不引人注目的条件，而达成那种条件最简单的方法，就是和教授搞好关系。
忽然，他的眼角又瞥到了让人熟悉，却一时认不出来的身影。
那是一男一女两个外国小孩，由身穿灰白色制服的医务人员陪同，坐在研究所大厅角落的水吧区域喝奶昔，男孩喝的是草莓，女孩喝的是巧克力味。
芬里尔扭头看了看两个孩子，发出温顺的呜呜声。
女孩有着蓝眼睛和金色麻花辫，男孩黑发绿眼，戴着圆眼镜，有点像哈利波特。
“噢，认识一下。他们是米夏和库克，刚住进这里的两个小患者。”见瑞文转移目光，教授开口道。
这两个名字立刻唤起了瑞文的印象。
米夏.斯帕德和库克.斯帕德，宝琪女士家里的两个小孩！
“过去的自己”没有猜错，他们两个果然在“天使格蕾”的疗养院里！
两个小孩扭过头，丝毫不怕陌生人，对瑞文露出了灿烂的笑容。这和现实世界中的他们截然不同。
瑞文同样回以微笑。
“教授，我能知道他们得了什么病吗？”
“一种至今不知缘由的精神障碍，有人认为它是现代精神疾病战场上的滑铁卢。它的俗名是‘爱丽丝精神综合症’。”
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