“我们自己来庆祝一下吧。”
研究员每周的食物配给份额总是大于他的饭量，用不完的食物配给券全都被他拿来换了零食，冰箱和橱柜里塞得满满当当的，塞不下的堆在桌子上。
窗外飘起了一片片雪花。模糊了玻璃上扭曲的黑影。
四小时后，中央礼堂内部。
来自六大技术部门的代表聚集在了六个旁厅内，沉默地等待着最终的结果。整个仪式都是安静的，没有声音，没有图像，这是为了防止任何音频和录像外流。
身穿正装的R1低头看了看自己的智能手环，用镜头扫描了一下获发至自己手上的文件，屏幕上显示出了一个四位数编号。
所有人的手环上都显示出了相同的编号。身后有人痛苦的哀嚎起来。有人跳起来，用不知怎么绕过安检的银色刀片割开了喉咙。医务人员在礼堂周围随时待命，为情绪崩溃者注射镇静剂。
R1叹了口气。
这就是结果。
大礼堂的中央安置着一个巨大的六边形“火盆”，足有半个房间大小，没有火苗，没有烟雾。所有人安静地走进去，将文件连同文件夹一同投放了进去，它们立刻化作了细碎而整齐的灰烬颗粒，堆成了一大堆。
一份又一份的决议文件烧毁，“火盆”仿佛永远装不满。
往后，一切都恢复了正常。研究还在继续，生活还在继续。每一天都和前一天差不多。R1和蕾切尔成了朋友，中午一起到食堂吃饭，闲暇时间陪她去中庭散步，剩下的时间各忙各的。
发生变故的是外面的世界。
第二年的圣诞节，通过对中亚各国政府高层以及各方利益团体的煽动，本应停息的国际武装冲突再度引燃。
第三年圣诞节，各国公开发表核威慑宣言。同年，世界货币体系遭遇动摇，人造病毒被投入各大已发展及发展中国家，造成千万人死亡。
第四年圣诞节，世界货币崩溃，经济大恐慌来临，政权与种族冲突达致巅峰。同年，谈判破裂，拥核国家向敌对同盟国疆土投下氢弹。
第五年圣诞节......
......
一颗青豌豆从银色餐叉的齿缝间跳了出去，在桌上弹了一下，骨碌碌地滚到了地面上。
R1低头看向餐叉，上面映出了一个陪伴自己几年的黑色影子。
这些日子里，他的每一次常规体检都处于健康水平，没有任何异常。
但是他再也看不见自己的样子了。不论倒映在哪里，他的身影都是一团混沌的黑暗。没有任何人注意到这点。
第六年圣诞节。
所有的电视台都开始重复播放同一个卡通节目。图书馆内不再出现新的国际报刊和杂志，收音机里只剩下各种各样的音乐。
窗外再次飘起了白色的可爱雪花。
R1看完一本通俗小说，按了按手环，窗外的雪花变为了明媚的春日。再按一下，成了纷飞的金黄银杏叶。
外面怎么样了，他不知道。
今天又该为蕾切尔庆祝生日了。
他打开智能手环，输入了对方的出生编号，这是研究员间相互联系的方式。
对方没有回应。他又拨了一次，还是毫无反应。
“......”看着堆在小桌上，快积成一座大山的甜食，他有种不祥的预感，却说不出究竟是怎么一回事。
研究员的牺牲是相当稀松平常的事情。尽管这座塔里集合了全球将近九成的尖端医疗结晶，但有些时候，救不回来的人和事是没有办法的。
R1没有继续打下去，把桌子上还没过期的零食拨开，挑出自己喜欢的吃了起来。也不记得是从什么时候开始，零食的品类变少了。那些耳熟能详的大型食品制造厂商全都消失在不知不觉之中，就连可口可乐都不见了。
这座属于人类的乐园，正在逐渐向终结的日子迈进。
门铃被按响了。
“3746！”R1朝门外喊道。
进门的并不是蕾切尔。
“我们能谈谈吗？”
“......”R1抬头看向来人，沉默地点了点头。
梦境之中，他的大脑没法将对方的声音和面容相互匹配起来。
来人坐在了小桌子的对面，拆了包洋芋片，慢慢地吃了起来。
“我就知道能在你这里找到零嘴。外面已经停止供应食物了，所有的资源都被掐断了，全部，为了那场临行之前最后的晚宴。”
“随便吃。”R1点了点头。
“就剩几天了，我一个人吃不完这么多。”
两人平静地分着洋芋片。分完洋芋片，又拿起一包巧克力豆，然后是一包玉米片，然后是一盒红豆蛋糕。甜的，咸的，交替着口味吃，看着卡通节目，直到口腔上壁和舌头都被微微磨破。
在双方都吃腻后，来人站起了身。
“走吧，我们去看一眼一号熔炉。”
电梯穿过一层层无人的楼层，一直上升到了塔楼的最顶端。两人通过一道道认证，穿过一条条走道，沿着栏杆走到了熔炉的边缘，俯瞰着它。
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