“重点突出柳玉茹抽到‘马桶’韵脚时，脸比恭桶还臭！”墨竹眼睛发亮，将佛珠荷包往腰间一系，流苏扫过雪地，“奴婢这就去！”
行至月洞门，见长姐苏清瑶斜倚红漆柱，手里抛着个描金锦盒。她今日穿了件石榴红比甲，乌发松松挽着，眉梢挑着抹似笑非笑：“喏，给你的。”
锦盒开启的刹那，赤金点翠的凤凰步摇在暮色里流转华光——凤凰眼是两粒鸽血红宝石，尾羽上的点翠羽毛根根分明，随着我的动作轻轻颤动，映得掌心一片碧青。
“长姐，这太贵重了！”我想合上盒盖，却被她按住手背，指尖传来温玉般的触感。
“让你拿着就拿着，哪来这许多废话！”她突然凑近，玫瑰胭脂香混着雪后清冽气息扑面而来，“我可听闻了，今日诗会上，柳玉茹那小蹄子拿‘马桶’刁难你？”
我点点头，凤凰步摇的尾羽扫过掌心，凉丝丝的痒。
苏清瑶突然冷哼一声，声音压得极低：“下次再敢作妖，我便将她娘当年偷汉子的事，编成曲子让戏班子唱满三个月！”她顿了顿，指尖蹭过我鬓角碎发，“对了，我还听闻……”
“长姐！”我猛地抬头，撞进她促狭的眼眸里，那里面映着廊下灯笼的光，像落了两团跳跃的烛火。
“行了行了，”她松开手后退半步，月白色衬裙扫过廊下残雪，惊起几只躲在假山后的麻雀，“男大当婚女大当嫁，你也到了年纪。江状元那人……”她突然掏出一面菱花镜塞进我手里，镜面上还带着她的体温，“方才我在角门见着他了，遣小厮送了包糖炒栗子，说是……补偿今日抢了你糖画的事。”
我盯着镜中自己发烫的脸颊，突然听见前院传来小侯爷的嚷嚷声：“姐！是哪个不长眼的欺负你？我拿大刀削他！”
长姐翻了个白眼，将凤凰步摇往我发髻上一插，步摇尾羽轻轻晃动：“瞧瞧你这弟弟，跟个炮仗似的。快回屋吧，我让人给你炖了燕窝，里头加了荔枝膏，败火。”
掌灯时分，墨竹端着燕窝进来时，鬓角还沾着片糖炒栗子壳。“小姐，张铁嘴说明日就开讲，还说要把柳玉茹比作‘掉进粪坑的金镶玉’！”她献宝似的递过个油纸包，牛皮纸上印着张记糖画的戳记，“这是江状元让小厮送的，说是……上次在李府见您盯着糖画龙出神，特请张师傅重新画了个。”
我打开油纸包，里面并非威风的糖画龙，而是条歪歪扭扭的糖画蚯蚓，旁边用糖丝写着行小字：“拙作赠锦璃，勿笑。”
“扑哧”一声，我将半盏燕窝喷在桌上，白色燕丝沾在袖口，像落了片春雪。墨竹凑过来看，突然指着蚯蚓尾巴：“小姐您瞧！这蚯蚓尾巴卷成个圈，像不像……像不像江状元上次送的那支竹刻兰花书签？”
窗外雪又落起来，打在窗棂上沙沙作响，像谁在低声絮语。我捏着黏糊糊的糖画蚯蚓，突然想起江砚今日在李府雪地里的模样——青衫落雪，竹笛横在腰间，看我的眼神像极了张记师傅熬化的麦芽糖，又黏又甜，烫得人心里发慌。
“墨竹，”我将糖画小心翼翼放进锦盒，与那支竹刻兰花书签并排摆放，“去把长姐送的凤凰步摇取来，明日诗社聚会，我要戴。”
墨竹脆生生应了，转身时突然回头，眼里闪着狡黠的光：“小姐，您说……江状元是不是早就知晓柳氏要寻您麻烦，才故意去李府等着？”
我望着锦盒里交叠的糖画蚯蚓与竹刻兰花，指尖轻轻拂过冰凉的盒盖。窗外雪光映着屋内烛火，将案上的海棠糕染成暖金色。突然觉得这冬日的寒夜，好像也没那么冷了。只是不知，当柳氏从下人口中听闻张铁嘴将她侄女比作“粪坑金镶玉”时，会不会气得将她那套心爱的翡翠茶具狠狠摔在地上。
想到此处，我忍不住笑出声，惊得梁上筑巢的燕子扑棱棱飞起，震落满院星光般的积雪，在廊下铺就一地碎钻。
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