"精彩的表演，德·席尔瓦小姐。"国王的声音透过传令官传来，"您让朕想起了那些伟大航海家的故事。在新大陆的征程上，不也需要这样的勇气和智慧吗？"
卡洛琳娜深深行礼：“陛下过奖。我们德·席尔瓦家族世代忠于王室，这点勇气和技艺，不过是为了在未来能更好地报效王国。”
"说得好！"国王站起身，"朕宣布，这次比赛的冠军是..."
"陛下！"费尔南多突然打断，"依照传统，女子不能参加斗牛比赛，这是对神圣仪式的亵渎！更何况她还冒名顶替..."
菲利普四世转过头，目光如冰："托莱多大人，您是在教导朕该如何判断吗？"
费尔南多顿时冷汗直冒："陛下恕罪..."
国王重新看向场中的卡洛琳娜："胜利者是卡洛琳娜·德·席尔瓦小姐。这份奖赏，您当之无愧。"
一个装满金币的皮袋被送到卡洛琳娜手中。然而她知道，自己今天的行为已经得罪了费尔南多。但她并不后悔，因为她用实力证明了德·席尔瓦家族的荣耀不仅属于男人。
临别时，国王的一句话让她记了很久："小姐，这个时代正在变化。从哥伦布发现新大陆那天起，整个世界就变得不一样了。英国人德雷克爵士环球航行成功，荷兰人的商船遍布重洋，就连日本和中国那样遥远的国度，也开始与我们有了往来。也许在未来，您还能在那片东方的海域上大显身手呢。"
卡洛琳娜不会想到，国王的这番话竟成了预言。多年后当她在东方海域扬名立万时，常常会想起这个阳光灿烂的下午。
但卡洛琳娜此时已经顾不上这些了。她快步走向场边的侍女，接过那张字条。当她看清上面的内容时，脸色瞬间变得苍白。
"小姐，"侍女的声音带着哭腔，"老爷他...在狱中突然暴毙......"
卡洛琳娜握紧了手中的匕首，鲜血顺着刀刃缓缓滴落。她抬头望向包厢，正好对上费尔南多阴冷的目光。他的嘴角挂着胜利的微笑，同时对身边的黑衣人示意着什么。
"祖父，"她在心中默念，"我终于明白了。这不仅仅是一场斗牛，而是一场关乎家族命运的较量。您给我的不只是一把匕首，而是一把通向真相的钥匙。"
她最后看了一眼匕首上的花纹。那些线条隐约勾勒出一片陌生的海域，还有一个模糊的名字：东方。
暮色中的马德里斗牛场，已经被乌云笼罩。一场暴风雨即将来临，而这个有着祖母绿眼眸的金发少女，将在这场风暴中开启一段改变历史的航程。
玛丽亚夫人匆匆赶来，在她耳边急促地说："小姐，我已经安排好了马车。我们必须立刻离开马德里。"
卡洛琳娜点点头。她知道，从这一刻起，德·席尔瓦家族的千金小姐已经死去，取而代之的是一个怀着复仇火焰的航海者。
当她大步走向出口时，场边的乐师正好奏响了一支安达卢西亚民谣。悠扬的旋律中唱道：
"当黄昏的玫瑰凋零，
新的航程即将启程。
在那遥远的东方，
有未知的风暴在等待......"
离开斗牛场的费尔南多，正在自己的书房里阴郁地注视着墙上那幅世界地图。他的手指划过印度洋的航线，喃喃自语："德·席尔瓦家族，我要让你们付出代价..."
此时的卡洛琳娜，正站在德·席尔瓦府邸的露台上，遥望着港口的方向。夕阳下，一艘从东方归来的商船正缓缓驶入海港。她的眼中闪烁着憧憬的光芒——那里，才是她真正的战场。
窗外，马德里的钟声悠扬。新的世界正在远方的海平线上缓缓展开。一个波澜壮阔的大航海时代，已经拉开了序幕。这个时代属于那些敢于追逐梦想的人，无论他们是男是女。
【未完待续】
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