“罪臣蒋青折，身居要职，本应尽忠职守，辅弼社稷，却心怀诡谲，虐杀无辜百姓，视生灵如蝼蚁！
其暴行灭绝人伦，践踏国法；公然贪污枉法，私囊饱满！今已着大理寺详查其罪证，证据确凿，着刑部即刻将罪臣蒋青折收押天牢。”
厉云澜合上圣旨，大步而来，目光扫过蒋府颤颤巍巍跪坐一地的下人，又道：
“圣上有令，三日后，押赴刑场，明正典刑，以儆效尤。”
蒋府侍卫以死尽忠，府内死伤无数，厉云澜心系棠茵，特率精兵向后院而去。
彼时蒋青折已酒醒大半，奈何四肢无力，只能任由士兵架在刀下，他眼中充血，赤红双目死死盯着棠茵，如泣血泪。
“棠茵姑娘！”
厉云澜疾步而来，不知是否无意，挡住了蒋青折看向棠茵的视线，宽厚的肩膀严严实实护她在怀。
他单手擦去下颚即将滚落的血迹，怕惊到棠茵，刻意放缓了语调：“姑娘如何，未伤到吧？”
“无碍。”
棠茵柔柔一笑，似是被这火光和尖叫声吓到了，面上落了几分苍白。
厉云澜宽厚的手心按在她肩头，男人专有的火热温度，隔着一层衣服料子传了过去，有他安抚，棠茵的状况看起来比刚才好了许多。
见到此景，马文德看看已成败犬的蒋青折，对棠茵跪地叩首，在火光冲天之中试探着唤了一声，“夫人…夫人救命啊！奴才一片忠心，望夫人看在过往情分，留奴才一命。”
棠茵欲开口，厉云澜率先反应过来，命人将马文德堵上嘴拖了下去。
他向棠茵解释：“棠茵姑娘有所不知，这奴才也是害您娘亲的凶手之一。”
棠茵眼中噙泪，竟是两眼一翻晕在了厉云澜怀里，那接二连三的求饶声自是不用再听了。
看着棠茵在风中飘荡的衣角，蒋青折面色更为青白，一时恍然。
他思尽种种过往，始终想不通为何棠茵要与厉云澜勾结，置他于死地。
他如此疼爱怜惜棠茵，以正妻之礼相待，又承诺让她腹中孩儿为蒋家唯一嫡子。
她还有什么不满？！
厉府书房。
厉云澜展开桌上证词书信，为棠茵梳理棠家大火的起因。
“……除去蒋青折，马文德和瑾秀也在其中推波助澜。你娘亲死得，实在是凄惨。”
马文德承棠茵恩德，起初是有帮衬之意，也确确实实将银子给到了妇人手中，可瑾秀贪婪，为分银钱故意向棠家幼弟告密，才有了之后幼弟变本加厉讨要钱财，愈发沉迷赌博的事。
蒋青折和铭瑄一样，两人暗中推波助澜，断了棠茵的后路，让她无所依托，只能受困于宅院之中，做那笼中鸟雀。
“多谢小侯爷告知。”
说罢，棠茵无声垂泪，如雨后海棠，凄婉楚楚。
厉云澜为棠茵拭去眼角挂着的泪珠，又将如今局势说与她听。
“太后听闻你有身孕，这才松口让圣上捉拿蒋青折归案。她想让你进宫养胎，可圣上担心蒋家会去母留子，东山再起，便托我照料棠茵姑娘，在厉府暂时安定下来。”
棠茵定定看他，“小侯爷，千恩万谢无以为报。”
厉云澜摸摸鼻尖，红着耳垂走了，蒋家倒台，圣上急需他去控场，还有一大堆琐事等着他去处理。
纵然心有不舍，也明白现下也不是向棠茵表明心意的时候。
新帝意图杀了蒋青折挫蒋家锐气，太后垂帘听政无果，一气之下闭了永寿宫的大门，与新帝彻底决裂。
蒋家倒台，朝中各方势力动荡不安，都等着圣上下一步的动作。
厉云澜携手明郁，和林相一起出面，才将局面堪堪稳定下来。
到了蒋青折斩首示众那日。
棠茵求了厉云澜，拿了令牌去往刑部，想在蒋青折临死前再见他一面。
刑部森严，棠茵每走几步就要接受盘问，在最后一道门时，迎面走来一尊贵男子，被三五侍卫簇拥而来，棠茵让开一步，那人却在棠茵面前停下脚步。
自顾自地说了起来：
“昔日路过荠县，看百姓流离失所，食不果腹，奈何当时力不从心，不能为荠县百姓出力，只能讪讪而去。
多谢姑娘借小侯爷之手查清了荠县真相，圣上已派林相一党的官员上任荠县，百姓安居乐业的局面，近在眼前。”
棠茵屈膝行礼，那男子雍容一笑，大步而去，日后问了厉云澜才知，这人是大理寺卿，喜好云游办案，可惜跟了蒋青折许久，都得不到上面支持，到最后也不想再管。
棠茵歪打正着送他一叠证据，大理寺卿自然要谢。
棠茵在牢中看到奄奄一息的蒋青折，他一身血衣，疯疯癫癫地坐在地上自言自语，全身肌肤无一处完好。
看清棠茵的模样，蒋青折猛得起身，不顾身体疼痛，靠在铁柱边气若游丝道：“是你…你来做什么……”
蒋青折本就体弱多病，被折腾三日，如今只剩了一口气。
棠茵被蔻儿扶着，缓缓蹲下。
她靠近蒋青折，蒋青折闻着她身上熟悉的香味，竟觉这脑海神识清醒了些。
他期待能在棠茵脸上看出一点心疼与不舍，却听她冷冷道：
“大人害我娘亲时，可有想过有今日。幼弟与爹相继惨死他乡，大人可是劳费了不少心力。”
“你都知道了……”，如今蒋青折哪里能不知，棠茵已与厉云澜联手，知道了所有真相。
“夫人见我如此，可是心中顺畅，咳咳……”厉云澜咳出一口鲜血，又强忍着继续说：“孩子到底是无辜的。”
却不想棠茵扶着蔻儿起身，将大夫诊断的纸张扔给他。
蒋青折接过后看了两眼，哼笑两声，又呕出几口鲜血来。
纸上黑字写得分明，棠茵肚子里怀着的，居然是个死胎。
要不是这个孩子，蒋家如何也不会舍弃蒋青折。
蒋青折自知命数已尽，抬眸深深看了棠茵一眼，又缓缓合上双目。
他被蒋太后控制一生，死到临头对这掌控欲极强的嫡亲姐姐无念无想，而心头念念不忘的，是陪他不过几年的枕边农女。
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