村里的年味儿越来越浓，腊月二十，上大学的哥哥孟强也回来了，他带回来好多好吃的，首先是火锅底料**，那浓郁的麻辣味道，让人仿佛置身于重庆的火锅店里，辣而不燥，香气四溢。
其次是陈麻花，它小巧酥脆，香甜可口，每一口都充满了芝麻的香气，让人忍不住一根接一根地吃。
还有米花糖，米花糖香甜脆口，色泽洁白，上面还点缀着黑芝麻，吃起来别有一番风味。
这些都是孟尘和孟嫣然，包括爸爸妈妈都没有见过的小吃，尤其是火锅，更加是闻所未闻的吃法，孟强把家里的小铁锅架到火炉子上面，等水烧开后，把火锅底料放进去，然后切了几盘子肉，还有排骨，土豆片，宽粉皮，由于没有啥蔬菜，他又让妈妈擀了几斤手工面，把二叔一家叫上，将近十口人围着火炉子吃起了火锅，着实让大家过了一次瘾，但是妈妈和婶子点评说，太费食品了！不是过日子的吃法！
大学生孟强寒假回家，带回来火锅的消息很快就传遍了几个村社，让大家着实议论纷纷了好久，田间地头，村口小巷，人们都在交头接耳，好奇地谈论着孟强带回来的火锅。有些年长的村民摇着头，对这种新奇的食物表示怀疑，他们担心火锅的味道会太过辣烈，不适合乡村人的口味。而年轻人则充满了好奇，迫不及待地想尝一尝这种传说中的美食。
“听说那火锅里有各种香料和辣椒，能让人辣得过瘾！”一个年轻的村民激动地说。
“我可吃不了那么辣的东西，还是我们自家做的饭菜更合胃口。”一位年长的妇人插嘴道。
转眼间小年到了，一大早妈妈就在灶神的位置前面点上香烛，摆好供品，三支香，一枝蜡烛，一摞她自己烙的小圆饼，然后开始送灶神，嘴里念念有词：“灶神娘娘，今天送你上天宫转娘家，希望你上天言善事，回宫降吉祥，保佑我们一家子人幸福安康，五谷丰登，衣食无忧！孩子们开心快乐，健康成长！”说完后无比虔诚的磕头拜了几拜。
孟尘从小就见妈妈每年送灶神，一模一样的供品，永远不变的话语！也许，这就是几千年农耕文明的传统，食品的极度匮乏导致农民把希望寄托到虚无缥缈的仙神那里，希望他们带给自己来年的丰收，家人的安康！但是农民永远不会知道，如果灶神能够带来丰收，那么灶神恐怕永远轮不到农民来敬奉！
腊月二十八，本来应该是欢欢喜喜去县城办年货的日子，却被一件突发状况打乱了计划！村里的“疯婆子”上吊了！她吊在村南小树林里的一棵歪脖子大柳树上面！
疯婆子是村西头孟老四的婆娘，应该是患有先天性智障的一个可怜人，孟尘小的时候，和同村的小朋友们经常欺负她，跟在她后面唱着自己编的歌谣起混！“疯婆疯婆，脸像破锣！疯婆疯婆，尿罐子乱泼！”
被叫做疯婆子的女人早就对小孩子的乱喊乱叫习惯了，但是她还是会拣起路上的小土块吓唬孩子们，孩子们看到她手中的土块，轰的一声四散而逃，但是不一会儿，疯婆子背后又会迎来孩子们的土块追击！气得疯婆子骂骂咧咧的蹒跚远去……
疯婆子是个非常可怜的人，她的智障并不是太严重，村里对她好的人，她会冲对方笑！她家里简单的饭食她也会做，当然，味道就没有别人家的好！地里面的活她也能干，就是干得粗疏一些，因此没少被人鄙视，孟老四拿她不当人，只当她是一个生育后代的工具，动诹打得她汪汪大哭！实在难过的不行，她就哭着跑去五公里外的娘家，结果娘家的哥哥弟弟没有一个人给她作主，甚至连家门都不让她进，一口水都不给她喝，还嫌弃她丢人现眼，把她赶出村子！
她无奈的又回到孟家村，悄悄的回家，缩在她的厨房里边，又被老光棍的孟老五喝骂了一顿，然后边哭边给这一家子人做饭！就连她的两个儿子都不待见她，以她为耻！只有她的姑娘对她好，帮她干活，安慰她，在她神智不清的时候护着她，有一次孟老五要打她，姑娘孟勤挺身而出，张开双臂护着妈妈，忿忿不平地对她五叔说：
“五叔，你凭什么打我妈？我妈一个傻子，成天干不完的活，受不完的气！我们小的时候不知道黑白，由着你们欺负我妈，现在我们长大了，你还要像以前一样欺负她就不行！”
面对母鸡护仔般的大侄女，孟老五最终还是退却了，只是嘴里边叼咕着“疯婆子”“贱婆娘”之类的咒骂声，本来黑而又长的脸更黑更长，宛若驴脸！孟老五之所以打光棍，一来因为穷，但更重要的原因就是他本人的问题，这是个远近有名的小偷！农村并没有太多可偷的，无非就是这家丢了一把扫帚，那家丢一把锄头，还有墙角盛尿的瓦罐，屋后不用的竹笼，夏天地头的庄稼，冬天打麦场上面的豌豆……
总之，每家每户这么多年都丢过东西，但是丢了一段时间以后，总会在孟老四孟老五家里出现，尽管这些个东西多少都有了些改变，但还是有人认出来自家的物件！于是乎，慢慢的，孟老五是小偷，孟老四装疯卖傻看不见的事情象风一样传遍了远近几个村庄，于是乎，孟老四只找到了智障的“疯婆子”当老婆，而孟老五却只有打光棍，没有人愿意和一个手脚不干净的小偷成为亲戚！
但是就是这样的一个人嫌鬼厌的人渣，却是把他的嫂子，有智障的“疯婆子”欺负了十几年，如今终于有人站出来保护这个可怜的智障女人，她虽然脑子不清楚，但是在女儿孟勤站出来保护她的一刻，浑浊恐惧的眼神里却似乎有一丝清澈出现，一滴泪水顺着她的眼角滑落……
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