声音虽然不算大，语气也很镇定，却如同一道轰隆惊雷，震得二楼刚睡醒的五个人震得猛然回过神，不约而同看向他。
以为是他们不相信，县丞忙不迭出言补充：“击鼓报信的农夫目前还在县衙呢，要不然……”
“城外哪里发现的尸体？”赵就皱起眉头低声问。
“不清楚，只知道在城外发现了三十余具血淋淋的尸体，下官自觉事态严重，便急匆匆跑来请诸位大人定夺。”县丞的理由天衣无缝，滴水不漏。
但和知府与刘通判宦海浮浮沉沉几十年，大大小小事情就没有未经历过的，早练就一双火眼金睛。只简单瞥几眼、听几个字便分辨清楚其话里意思。
相互对视皆轻蔑浅笑，和知府率先开口不屑道：“你什么都不知道，就急着来报信？”
“身为父母官，不想着身先士卒、亲力亲为彻查，反而畏缩行事，圣人书都读到狗肚子里了吗？”刘通判接上话头，拍着桌子厉声责骂。
如此情形赵就自然不甘落后，摆摆手打起圆场：“好了好了，事态无比紧急，先处理完再说吧。别愣着了，带我们过去看看。”
三人一个唱花脸、一个唱红脸、一个唱白脸，互相默契配合之下，当场给县丞治成鹌鹑，服服帖帖不敢再说半句话，垂首走在前面引路。
远远望见六人走来，县令急忙从座位上站起，快步跑上前迎接：“有心不去惊扰五位大人，但下官自以为此事非同寻常，只好冒昧叨扰……”
“行了，本官知道了。”和知府面露轻蔑，不耐烦打断。我人都来到了，还说个什么屁话？耽误时间！
早点把事情解决才是真的“有心”！
越过县令以及围观百姓，赵就、和知府与刘通判并肩拾阶而上，站到中年汉子面前居高临下看向他。
“几、几位大人……”他的目光在三人身上来回徘徊，最后锁定居中的和知府。
和知府也不多为难，微笑点头，“听县丞说，你在县城外发现了三十多具血淋淋的尸体。好，本官且问你，何时发现的？何处发现的？除你之外还有何人？”
“不是不是！”中年汉子连连摇头，轻声解释：“是小人所在村庄的几个村民所发现，只因为恰巧碰上我，便叫小人来报信，仅此而已。”
“这样啊，那好，你是哪个村庄的呀？”和知府恍然大悟般点点头，继续问道。
“青山村。”
“发现尸体的村民什么时辰碰见你？”
“那时候天还全黑着，应该将近寅时末吧。”
“你是怎么来得临江县？仅凭两腿？”
“不不不，那尸体旁边有马，小的自觉事态严重，所以顾不得其他，骑上马一路飞奔，进城第一时间即前往县衙擂鼓报信……”
“你会骑马？”和知府惊讶问道。
而中年汉子挠挠头，嘿嘿笑了几声才非常自豪地解释道：“小人曾经投身边关，在军伍中由老兵教导，学会了骑马。”
旁边的刘通判听到“军伍”二字，连忙接话问道：“在哪当的兵啊？”
“宁州周将军麾下左营步卒，靖德八年入伍，靖德十四年解甲归乡。”
“参将可是李子清？”刘通判又问。
“不是，是童连将军。”
听完刘通判转身，朝赵就跟和知府点头示意没问题，“靖德八年至二十年，宁州左营的兵卒参将确实是童连，从青山村骑马到临江县城所需的时间也对得上。”
“嗯、好。”赵就、和知府放下心来。
等又多问了几个问题，详细了解事情经过后，赵就毫不迟疑，果断吩咐县令：“牵马，我们去青山村瞧瞧。”
“是。”
依旧如先前，和知府留下来坐镇，赵就、刘通判、朱雀和白虎，再加上县令、捕头以及仵作一人一马，连同不足一队驻兵，朝青山村方向疾驰。
出城又跑了三四十里，中年汉子才勒缰停马，抬起手指向官道引路：“诸位大人，再沿着官道往前八九里就是发现尸体之处了。”
“好，好，劳烦您前面带路。”听到他是边关老兵，刘通判态度好了不少，说话都用上了尊称。
“小事一桩。”中年汉子打马走在前面，顺道回头好奇问：“大人也曾入伍？”
“没错，我于靖德四年在大同军镇任校尉，与童将军、李将军共事过一段时间。”刘通判回忆往昔般咧嘴笑笑，温和回答。
两人说说笑笑，言必谈及军旅生涯各种趣事。沿官道奔驰一刻钟有多，中年汉子再次停下脚步，指着几十步外的两侧密林，面露怪异提醒道：“几位大人，前面不远就是发现尸体之处，还请早做好心理准备。”
做准备？呵呵！此言一出不仅赵就、朱雀、白虎和刘通判嘴角上扬，就连县令和捕快也显露浅淡笑意。
开什么玩笑？尸体而已，又不是没见过，再可怕还能有不像人倒似鬼的李木匠可怕？
“无妨，带我们去就是。”
中年汉子见他们无动于衷，稍为停顿后暗自摇摇头，叹了口气，“那走吧，小的带诸位大人去。”
再往前走了几十步，停马望去，眼前的景象让赵就等人不由目瞪口呆。
只见官道两侧、密林树杈上长着一个个头颅，凝目看去原来是一具具尸体，只不过以下巴为勾，挂在树杈上。
尸体长相各异，但神态皆是瞪大双眼，嘴巴微张，面露不可思议之色。有的压断了树杈掉落在地，透过朦胧雨幕，好似一大摊烂泥；而没有掉落的，则脚尖滴着水，“啪嗒”声此起彼伏。
中间的官道上入目所及皆为猩红，不是一点，不是一块，也不是一片，而是一地！一地血迹！
鲜血独有的锈甜气味，夹杂着被细雨带出的土气，形成难以言喻的奇怪味道，透过蒙蒙雨水，钻入众人鼻腔。
饶是上过战场的刘通判、见惯死人的赵就、朱雀和白虎都深深蹙起眉头，抬起手掩鼻以躲避那股奇怪的气味。更不用说几乎没见过残忍景象的县令、捕头、仵作和一众驻兵了，胃里早已翻江倒海，压抑不住得涌动。
坚持不到十息，先后有人翻身下马，快步跑到旁边，扶着树呕吐。
眼前的景象确实太过诡异、恶心，压根不像人间……
简直一幅无间地狱画卷！
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