帐幔内的旖旎温存尚未完全散去余温，朱翊钧已悄然起身。
动作轻缓却带着不容置疑的决断。
李淑贞从短暂的、带着疲惫与奇异满足的昏沉中惊醒，感受到身边温暖的抽离，心下一空。
她下意识地撑起酸软的身子，锦被滑落，露出圆润白皙的肩头。
寝殿内烛火已渐暗，朦胧光线中，只见天子高大的背影正由内侍无声地服侍着穿衣。
玄色的龙袍重新覆盖了那具蕴藏着惊人力量的身躯，方才的温存仿佛只是她的一场幻梦。
“陛下……”她声音带着初醒的沙哑和一丝不易察觉的挽留，轻唤出声。
朱翊钧系着盘扣的手微顿，侧过半张脸。
神情在昏暗光线下显得有些模糊不清，只那双眼睛，深邃依旧。
“你歇着。”他的声音低沉，听不出情绪，“不必起身。”
“是。”李淑贞低声应道，重新躺下，用锦被将自己裹紧，只露出一双带着迷茫和忐忑的眼睛，目送着天子
脚步声沉稳地远去，殿门被无声地拉开又合上。
那象征着无上皇权的明黄色身影，如同来时一般突兀，消失在了深沉的夜色里。
寝殿彻底安静下来，只剩下她自己有些急促的呼吸声和窗外偶尔的虫鸣。
方才还充盈着暖意的空间，瞬间变得空旷而冰冷。
他走了……
就这样走了？
夜已深沉，眼看再有几个时辰天就要亮了。
为何不在她这里安寝？
是嫌她侍奉不周？
还是……她终究只是个来自藩属的贡女，不值得天子留宿？
无数的疑问和不安如同藤蔓般缠绕上心头。
她当然不会知道，这位富有四海、子嗣众多的帝王内心深处，那近乎偏执的、对熟睡时可能遭遇暗算的深深恐惧可是刻在心里面的。
朱翊钧虽然比自己的皇爷爷强壮，还有些武术底子在身上，但他却没有达到道家那种至高无上的境界。
也就是练的身形如鹤形……
他怕啊。
尤其是被人“勒脖”。
即便在强壮，脖子被人控制住了，也要歇菜。
这种恐惧，让他几乎从不留宿任何妃嫔宫中，除了乾清宫的暖阁之外，就只有坤宁宫能让他放下些许戒备安眠的地方。
这份帝王独有的孤绝与多疑，远非她一个初承恩泽的异国女子所能揣度。
李淑贞拥着被子坐起身，怔怔地望着床边的一块白锦上。
那里有着一小片暗红的梅花……
她望着那点血迹，又望向窗外深沉的夜幕，眼神空洞，心头一片茫然。
方才肌肤相亲的余温尚在，此刻却只剩无边无际的冷寂和难以言喻的失落……
朱翊钧回到了乾清宫中，在熟悉的龙床上睡下。
不到两个时辰，天边刚透出一丝蟹壳青，陈矩便已掐准了时辰，小心翼翼地近前，轻声唤道：“陛下，卯时初刻了。”
朱翊钧几乎是立刻睁开了眼，眼底并无多少惺忪。
他坐起身，任由内侍们动作麻利地为他盥洗、更衣。
明黄色的十二章纹衮服加身，带上冠冕之后，便准备上朝。
这日是，万历十二年，十月六日。
举行大朝会的日子。
寅时末刻刚过，天色微明。
巍峨的皇极殿在晨曦中显得庄严肃穆。
丹陛之下，文武百官身着朝服，按品级肃立。
文官以首辅申时行为首，次辅张学颜紧随其后，其次便是六部，内阁九卿重臣。
武官队列则以在京师轮值的勋贵及五军都督府都督为首，戚继光打头。
“陛下驾到——” 随着陈矩一声高亢悠长的唱喏。
朱翊钧在侍从的簇拥下，步履沉稳地登上御座。
百官齐刷刷跪拜，山呼万岁：“陛下万岁，万岁，万万岁……”
“众卿平身。”朱翊钧的声音透过空旷的大殿，清晰而威严。
朝议开始。
各部院大臣依次出班，奏报各地事务、钱粮赋税、河道漕运、边关军情等。
当兵部尚书方逢时奏报朝鲜调配军需事务时，朱翊钧听得格外仔细。
待几项紧要事务议定，殿内稍静。
朱翊钧的目光缓缓扫过群臣，尤其在武将官员的方向停留片刻，缓缓开口，声音沉稳有力：“宁国公李成梁镇守辽东多年，屡挫北虏锋芒，保境安民，功勋卓着。”
他顿了顿，语气中带着明确的褒扬，“昨日奏报，其在朝鲜助训新军，成效初显，李成梁练兵有方，军纪严明，示我天朝威德，固我藩篱。此等安边良将，国之干城，当为诸将表率，诗云：‘赳赳武夫，公侯干城。’……李卿当之无愧啊。”
朱翊钧的声音在皇极殿内回荡，清晰有力地肯定了李成梁的功勋。
话音刚落，武将队列中便爆发出热烈的附和。
尤其是辽东系以及与李成梁交好的将领官员们。
“宁国公忠勇无双，实乃我大明柱石！”
“李帅练兵之法，足为天下师！”
“有此良将镇守朝鲜，倭寇之患何足道哉！”
一时间，朝堂上充满了对李成梁的赞誉之声。
武官们个个与有荣焉，文官队列中也有不少人点头称是……
然而，在这片称颂李成梁的热潮中，站在文官队列靠前位置的几位山西籍官员，却显得有些心不在焉，甚至有些焦虑。
他们互相交换着眼神，眉宇间带着一丝急切。
两年了啊。
自从他们张尚书张四维奉旨出使那远在天边的英格兰，陛下在朝堂上公开提及他的次数屈指可数。
虽然知道远洋艰难，音讯难通是常事，但眼看着同为国之重臣的李成梁被陛下当众如此褒奖，风光无限，而他们山西的“张阁老”却似乎被遗忘在了万里波涛之外，这让他们这些同乡官员如何坐得住？
李成梁这种目无王法，变着法侵吞国家财产的不良分子，都成了大明朝官员的表率了。
那我们敬爱的张尚书，岂不也是表率。
终于，在武将们的赞誉声浪稍歇之际，一位资历较老的山西籍御史，像是鼓足了毕生的勇气，猛地出列。
“陛下，臣有言启奏……”
………………
16 17 18 三天老李有事，书友们，这三天不能爆更了，不过，老李争取三天正常更新，爆更的事情要到下一周了……
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