而在瑞祥殿的一隅简选侍所居的偏阁内气氛却显得有些沉闷。
海棠看着桌上送来的饭菜，眉头紧锁叹息道：“主子咱们这段时间的份例是越来越少了，要不咱们去求求顺静夫人吧？她最是和气了想必不会不管咱们的。”
简选侍闻言轻轻叹了口气道：“海棠你想得太简单了，她如今身居高位又抚养了五皇子哪里会理会我一个小小的选侍？再说若是她真的愿意庇护我，我又怎会沦落到如此田地？”
海棠闻言张了张嘴却不知该如何反驳，她心中更加忧愁起来。
她不明白自己主子不得宠也就算了，但是也不能指望别人主动来庇护吧。
然而她只是一个奴婢，也无力改变主子的想法，只能默默地接受现状。
最后想了想，她再次开口，语气中透出一丝无奈与期盼，“或许，我们可以试着去向皇后娘娘求助，娘娘一向仁慈定能体谅我们的苦衷，为我们主持公道。”
然而，简选侍的脸上却依旧挂着淡淡的愁容，她轻轻摇头，语气中依旧带着担忧。
“也不成，皇后娘娘现下怀有龙裔，身子金贵，怎会轻易接见我这等微末之人？况且，宫中局势复杂，署理宫务的几位皆是高位妃嫔，膝下多有子嗣地位稳固，即便有幸得见娘娘，她又怎会轻易为了我一个小小选侍，而得罪那些高位妃嫔呢？”
海棠闻言，一时语塞，心道她出的主意主子都说不成，可是主子自己却又没有更为妥善的计策，她只能默默垂首，心中焦急万分。
正当气氛陷入一片沉寂之时，海桐轻手轻脚地走了进来，手中提着一个精致的食盒，脸上洋溢着和煦的笑容。
“主子，这是刚才顺静夫人送过来的，说是自己厨房里做多了些佳肴，便想着让您也尝尝鲜。”
简选侍闻言，脸上的忧愁仿佛被一阵春风吹散，她微笑着看着海桐将食盒中的菜肴一一取出，摆放在桌上。
虽然菜肴不多，仅有四道，但每一道都是她平日里难得一见的精致美味，显然是顺静夫人的一番心意。
她轻轻将尚食局送来的饭菜推到一旁，以一种近乎恩赐的口吻说道，“这些饭菜就赏给你们了，我这里暂时不需要你们伺候，下去用膳吧。”
海棠闻言，脸色微红，心中五味杂陈。而海桐则是默默地将那些饭菜收到食盒里，拉着海棠满脸欣喜地说道，“谢主子赏赐，那奴婢们就先退下了，您慢用。”
另一边，海桐拉着海棠回到屋内，从柜子中取出一碗清汤炖鸡。
她低声说道，“快吃吧，这是我今日特地去尚食局花了些银子才要来的，本想给主子改改膳食，但现在看来也是多余了，咱们就自己吃吧，但要快些吃完还得回去伺候呢。”
海棠心中涌起一阵酸楚，她深知自己与简选侍自幼相伴的情谊深厚，却也不得不承认海桐比起主子对她却是更好的。
她感激地拉着海桐的手说道，“谢谢你海桐，你总是这样对我好，若有机会我定会好好报答你的。”
海桐微微一笑，眼神中充满了姐妹间的温情，“你我之间何须言谢？快些吃吧免得凉了。”
两人迅速将桌上的饭菜一扫而空然后麻利地收拾好一切便匆匆赶回简选侍的住处。
回到屋内只见简选侍已经用完了膳正斜倚在榻上休息。
见二人归来她淡淡地吩咐道，“海棠你且去收拾收拾，海桐你去给我泡杯茶来。”
海棠应声而去，而海桐则转身去了外间不久便端着一杯热气腾腾的茶水走了进来，“主子茶泡好了，请慢用。”
简选侍接过茶杯轻轻啜饮了几口，不多时便感到一阵困意袭来。
海桐见状连忙上前扶着她去了榻上歇息，简选侍这一觉睡得极不安稳醒来时只觉浑身乏力，额头滚烫。
一摸更是惊觉自己发起了高烧，且身上还布满了疹子。
她艰难地张开干裂的嘴唇，嘶哑地呼唤着海棠的名字，“海棠...海棠...”
海棠闻声连忙赶来，只见简选侍面色潮红呼吸急促显然病得不轻。
她心中大骇，连忙摸了摸她的额头和身子的确很烫。
简选侍说道，“我好像身上烫的很，还起了疹子你快去传个太医过来给我瞧瞧。”
海棠想起她白日里的话。还是有些犹豫地低声说道：“可是主子，按照宫中的规矩，宫室内若已有主位妃嫔，低位妃嫔在需要请太医时，必须先向主位娘娘请示，得到允许后方可。此刻已经夜深，夫人恐怕早已安歇，若我们此时前去打扰，只怕会惹得夫人不悦。”
简选侍勉强支撑着自己的身体，用力地给了身边她一巴掌，声音虽微弱却带着些阴狠：“我都病成这样了，你居然还顾及着那些虚礼，担心得罪人！还不快去请太医，若是请不来，我就只能将你送到宫正司，说你偷盗主子财物，让他们按照宫规严加惩处。”
海棠望着这位从小陪伴长大的主子，眼中满是不可置信与心痛，她的心仿佛沉入了无底的深渊。
她并非不愿去求顺静夫人，只是深知主子平日的性格，总是害怕得罪他人，因此才多此一问，未曾想竟会换来这样的责难。
简选侍再次催促道，语气中透露出不容拒绝的急迫：“还愣在这里做什么？还不快去！”
海棠深吸一口气，努力平复内心的情绪，她冷静地回应道：“是，奴婢这就去，主子请稍安勿躁，奴婢定当竭尽全力。”
言罢，她转身离去，将海桐唤来伺候简选侍，自己则匆匆前往正殿。
走到正殿前，对着守门的宫女海棠毫不犹豫地跪了下来，她的声音中带着几分哀求：“我知道夫人此时已经睡下了，但还请姐姐通融一二，我家主子病势沉重，浑身滚烫，实在等不得明日清晨，请姐姐务必帮我向夫人通报一声。”
正殿的宫女见状，虽感为难却也不忍拒绝，她温和地劝慰道：“海棠妹妹，你且稍待片刻，夫人确已安歇，我这便去与燕儿姐姐商议，或许她能助你一二。”
海棠闻言，心中涌起一股暖流，她感激地说道：“多谢姐姐体恤之恩，海棠铭记于心。”
那宫女不再多言，匆匆进入内殿向燕儿禀报了此事。
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