三月的长安城，天还有些凉，黎明时分就更冷了。
长安贡院外，宁泽缩着肩膀，在寒风中排着队，一点点往里走，可他的内心却是火热的。
因为以他的学识、资质，原是很难考中进士，步入官场。
如今却有机会进入待遇优厚的烟草司，能不激动嘛！
纵然此刻吃点苦，又算的了什么，毕竟一考定终身啊！
朝廷在考前，不仅公布了入职后的月俸收入，亦公布了各项规章制度，只要不违反大明律例和烟草司的规章制度，能干到六十岁。
宁泽算了一下他今年入职，到六十岁能赚到的银两，越发激动不已。
心中暗暗向满天神佛乞求，保佑他能顺利考过。
若能到烟草司当差，他保证不贪一两银子。
宁泽晕晕乎乎通过检查，来到号舍内，将手炉点燃，蜷缩着靠在墙边打盹。
过了好一会，有监考的兵丁发考卷。
宁泽接过一瞧，大喜过望。
原来本次考试，只考两套卷。
上午为常识测试，据说是建元帝亲自出的题目，里面包罗万象，算术、几何、地理、历史、大明律等各种知识都有。
题量特别大，平日里若只看四书五经，基本就可以乱蒙交卷了。
然宁泽平日里，本就不喜欢四书五经，总看各种闲书，如今却有用武之地了。
不仅很快将卷子答完，还有时间检查。
不过到下午就懵逼了，因为是策论题，还有三道之多。
他在这块不是很擅长，乱答一气，写到最后自己都懵了。
傍晚时分，宁泽失魂落魄的走出考场，一会觉得自己两张卷都得了高分，考入烟草司。
一会又觉得策论肯定是废了，只能暗然返乡。
迷迷湖湖间不辨方向，来到一处胡同内，却见一帮锦衣卫结伴而行。
宁泽吓得忙转身面墙，却听一个声音道：“宁兄，如此在此？”
宁泽一愣，觉得这声音无比耳熟，只是他在京城，并无熟人啊！
转身仔细望去，才发现当中一个长着长须美髯的，赫然是与他结伴进京的夏侯尚。
“夏侯兄，你，你怎……！”
夏侯尚哈哈一笑，跟旁边人低语几句，走过来道：“我们锦衣卫监察天下，这身份自然不能轻易泄露的！”
宁泽微微点头，旋即想起这人各种反动言论，“那你还……？”
夏侯尚哈哈一笑，“不过是为了试探宁兄品行罢了，如今，我有一个好差事，想要送与宁兄？”
宁泽一愣，“夏侯兄的意思是？”
夏侯尚道：“此处不是说话之所，咱们找个地方，边吃边聊！”
吃住都没着落的宁泽闻言大喜，当即跟夏侯尚来到一处酒楼，要了一个雅间，几个酒菜，边吃边聊。
宁泽问：“却不知，夏侯兄说的差事是？”
“不知宁兄，可愿做锦衣卫的眼线！”
“眼线？”
“不错，也有俸禄可拿，只是没有烟草司发的多。不过，若提供的情报有价值，或能协助破获大桉，是有奖赏的，升个百户也说不定啊！”
宁泽一介书生，肩不能扛，手不能提，对所谓的锦衣卫百户没有丝毫兴趣。
“当眼线，能做什么？”
“自然是对内监察了，你也知道，烟草暴利，这朝廷上上下下，不知多少人想在其中分一杯羹。皇上也是难做，不知下了多大的狠心，才将秦王府的旧人清除！
可刚考入或调来的一批，面对这等巨利，商贾的贿赂，哪里又扛得住？”
宁泽道：“可我策论考的一般，未必能中啊！”
夏侯尚道：“无妨，只要你同意做锦衣卫的眼线，必然会中的。”
宁泽闻言悲愤，“也就是说，我若不同意，必然是不会中的，对吗？”
夏侯尚笑了，“不好说，也有可能会中！”
宁泽豁然起身，“烟草司招录考试，也算朝廷的抡才大典，怎可如此不公？”
夏侯尚没说话，只是歪着头，似笑非笑。
宁泽却缓缓坐下，情绪显得很低落。
“这世间，原本就没有绝对的公平，皇上把考试资格，定为仅秀才参与，已经是极大的偏袒了。你可知满长安城内，有多少举人在咒骂朝廷不公？”
宁泽一愣，旋即道：“举人，也可选官嘛！”
夏侯尚笑了，“进士都未必有好差事，何况是举人？说实话，若非老子大字不识几个，咱都想去烟草司当差了！”
宁泽闻听，心里好受许多，笑着道：“也是！”
夏侯尚道：“别废话，你就说，愿不愿意吧！”
宁泽道：“自然愿意，还要多谢夏侯兄提拔！”
夏侯尚掏出一个小本，重新记录一些信息，告诉回去等好消息。
见宁泽表情尴尬，笑着道：“算了，既然入了我锦衣卫，总要给你些好处，这几日就在这住下吧，一切费用，由我结算。”
宁泽闻言大喜，忙起身深施一礼，道：“夏侯兄大恩，小弟没齿不忘，将来必定报答！”
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