萍水相逢亦可心领神会，张木与八人团的第一次接触给双方的印象都很好，于是很默契地选择相同地点，一块做任务杀流寇。随着几日的相互“示好”，九人关系愈发亲密，友情渐入佳境，张木直接提出加入，吕岩等人欣然同意，八人团变成九人团。
八人团的实力本就不弱，加上张木后更是如虎添翼，万匪山低等流寇匪徒已经无法满足九人需求，经过再三商量，他们决定去四大王城找更难的任务。一般来说，四大王城的任务比朝廷的任务奖励更困难，但也更丰厚，不过由于还处于磨合期，九人团并没有过于冒进，仍旧是从三流任务开始。
“张木，小心左边！”韩相吹动木笛，迷惑住三个流寇，余光看到远处有匪徒向张木射出飞镖，他赶紧喊道。
“铛铛铛！”张木早已通过散放的真气发现偷袭者，宝剑出手，点状剑气轻易击碎暗器，而后纵身飞至树后，“噗噗噗”，几剑解决敌人。“多谢庆辅提醒。”相对来讲，八人团中韩相与张木关系最好，因为在万匪山张木救下的人就是他。
“快来帮我们！”李轩等人喊道。
“来了！”韩相三掌将迷迷糊糊的流寇毙命，汇合张木支援其他人。
九人合力，击杀一众匪徒，完成任务。
夕阳下，满身伤痕又收货满满的江湖儿女相互扶持，迈着疼痛而愉悦的步伐回到王城交任务，奖励让人十分满意。不顾满身灰尘，先在一家大酒楼摆下宴席，好好吃一顿，借着酒劲麻醉伤痛，席间觥筹交错，推杯换盏，笑语歌声，肆意欢乐，白天练功和杀匪的辛苦瞬间消失，只有满足和幸福在体内流畅。一切都是那么的平凡，却有意义，友情在无声无息和吵吵闹闹间渐渐积累起来，变得厚重，醇香。
张木咧着笑，举着杯，眼睛直直的，表情“凝固”。胖胖的钟权喝的醉醺醺，晃晃悠悠，站在桌子上跳舞；张国满脸通红，嘴里念念叨叨，非要给大家算一卦；曹乐和蓝采俩人击节而歌，可惜酒醉舌重，唱的乱七八糟；韩相平日的笛声婉转婀娜，此时也变得混乱不堪，毫无律韵，不过反倒比清醒时更轻快快乐；吕岩、李轩使坏，找何茕划拳，赌脱衣服，结果何古仙全胜，两个男的大败，输得精光，最后只能自抽嘴巴讨饶……酒席是那般的喧闹，混乱，没有礼数，然而张木很喜欢，这就是他要的感觉。沉迷于此，“呆滞”于此，他愿意。
不善饮酒，感觉胃里有些不舒服，走到酒楼阳台吹风，抬头望着明月，张木说道：“昨日举杯邀明月，桂下嫦娥不回声。此宵人间多欢乐，谁爱寒宫寂寞冷。今天就不与你对影成三人了，哈哈哈……”
吕岩端着一杯酒，踉跄地走到张木身后，靠扶着他的肩膀：“张兄，干什么呢？怎么不喝酒啊？要不要和我们一块划拳。洪阳咱们三个一伙，今天非得让古仙脱一件不可，一定很白。额哈哈哈……”
张木回头瞧，看到何茕正拽着李轩耳朵扇他嘴巴，嘴里还喊着“吕东滨，哪去啦，给老娘回来，你还欠我几百个巴掌呢”，他笑道：“不玩不玩，我又不会划拳，加上我也没用。”
“哎~学学嘛，三个臭皮匠顶个诸葛亮。”见张木实在不愿加入，吕岩也不强求，仰头将手里的酒一饮而下，“咳咳，”呛了一下，随手扔掉杯子，楼下立刻传来一阵叫骂。“呼~”清风吹来，江湖的气息让吕东滨酒醒了一些。“张兄啊，能遇到你，我们是真高兴。你不知道，我们八个已经在一块很多年，期间也曾结交不少好友，可最后……一地鸡毛。唉~不提了，不提了，过去的事不提了。”
“我也十分荣幸遇到诸位。”张木说。
“其实呢，呵呵呵，”微醉的吕岩傻笑道，“张兄你看得出来吧，我们都是有保留的，就像你一样。”
张木点点头，说道：“如果猜得不错，万匪山时庆辅是故意露出破绽，想看看我到底为什么监视你们吧。”通过这段时间相处，他隐约能察觉到八人的实力不止表面的水准。
“嗯。”吕岩拍拍张木肩膀，“对不起啊，骗你这么久。”
“没什么。”张木说，“你也知道，我亦是有隐藏。”
在武林生存，只要稍微有些经历，都会明晰“刺猬取暖”的道理：无论是多么亲密，相互之间都要有一定距离。距离太远，孤孤单单，寒风吹的心冷；挨得太近，鲜血淋漓，猬针刺的心疼。
吕岩说道：“洪阳，云防，玄同，景秀，他们是‘本地人’，我和古仙、通博、庆辅是‘外地人’，我们也不是一开始在一起，陆陆续续聚集成堆。最初时大家经验少，敞开心扉，放下一切戒备，想着真心换真心，实意交实意，可结果却是因为各种原因矛盾重重，争吵不断，险些分道扬镳。尤其是‘本地人’和‘外地人’成长环境不同，生死价值观相差，最是难以调和。再加上与其他一些朋友的悲欢离合，恩怨情仇，利益纠葛，感情缠绕……受伤，流血，惨剧，悲苦，‘交相辉映’，于是很自然的就学会保持距离。无论是心里的想法，还是手里的功夫，都要藏匿一段，不为暗算对方，只是不想自己的‘刺’太长，逼走朋友。”
“我明白。”张木说，“这世上绝没有完全能够理解相互想法的人，大家都有自己的人生，难以重合，无论是什么感情，其中都必须存在距离。友情让人欣喜，让人心碎。你最后一句话我很喜欢，隐忍情绪和藏匿实力，还有保持距离，不是因心机琢磨，而是希望能互不伤害地携手同行。”
“哈哈哈……我就知道你能理解。”吕岩大笑说，“第一眼见到你我就知道你是大智若愚的通透人。”
“真的是第一眼吗？”
“也可能是第二眼。”
“哦？”
“第三眼和第四眼又能如何，”吕岩笑道，“反正我们没有错过你这个朋友，管它第几眼呢，是不是？哈哈哈……”
“哈哈哈……”张木打心眼里开心。
“走走走，别再外面站着，咱们喝酒去。”吕岩拖着张木进酒楼，“来来来，划拳，咱们加油努力，就不信古仙能次次赢！”
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