老人眯起眼，细细地将所有图纸都翻看一遍，唇角的皱纹里渐渐堆出笑来，眯着的眼睛突然睁大，再抬起头时眼睛里皆是烁烁神采，就像他背后的那颗老槐，是枯木逢春的姿态。
李嗣源淡淡一笑：“段爷果然好眼里，这副机括图正是安先生的亲笔手稿。”
段爷冷冷一笑，眯眼看着机括图道：“在这央央尘世，能手书此稿者，除安先生本人，无人能出其右。”
“五日”李嗣源低声说道。
段爷却轻轻摇头，抬头对李嗣源笑了笑，缓缓伸出三根手指头：“先生的手稿，我段九指只需三日，必成！”
王蓁此时才发现，这个老人的右手上只有四根手指。
李嗣源微微蹙眉，略显迟疑道：“这次的连弩射器与世存的样式截然不同，其中许多铁件还需单独打制，先生虽怀鬼斧神工之技，可三日之期委实仓促了点。”
段爷却笑道：“这机括手稿我刚才大概看过，将军无需担心，我与安先生如伯牙遇子期，六年前我段九指曾对天发誓，此生非先生之器不功。今日再见先生手稿，于我如久旱甘霖，只恨不得当即成形，别说五日，三日我都嫌长呢！”
李嗣源微感惊诧：“你知道我的身份？”
段爷鼻梁上的皱纹展了展，笑道：“前日李渔来找过我，能劳动他亲自跑腿的，不是锐麟军的李将军，难道还是董璋那个笨蛋？”
李嗣源不禁莞尔：“先生果然灵睿，不出门便知天下事。”
段爷却一边整理着手里的机括图，一边摇头道：“我这只老鬼才懒得去理会那些不相干的人事呢，不过是因安先生眼下在将军身边做事，我才会关注这些。如今将军既然来了蜀中，料想距离安先生入川也不远了吧？”
李嗣源点头：“距离你与重悔一醉方休的佳期，可指日以待了。”
段爷点了点头，目光始终不舍得离开手里的图纸，口中低语道：“光看这图我就晓得，先生他眼下过的应是不错，我……也着实想念他啊！”说罢，便不理会众人，径自捧了图纸回院子里去了。
李嗣源转回身，见王蓁仍呆立在原地看着老人离去的背影，便低声道：“走吧，段九指眼下可不希望任何人打搅。”
坐进车里，王蓁便忍不住掀开了话匣子。
“这个段九指为啥同师父那么好啊?”
“听他的意思，好像只接师父一个人的活？”
“他同师父怎么认识的？”
“他绰号叫鬼手段爷，是不是很厉害？”
“他是天生的九根指头吗？”
“看他住那么破的房子，没家里人吗？”
“像他这样的人应该很有钱吧？为什么不搬家？”
……
在王蓁不停地抛出各种问题的时候，李嗣源却始终低着头。
修长的手指在清晨冬泠带来的那堆油纸包里翻找，最后取出一个雪花樱桃，伸出手递在王蓁眼前：“这个给你尝尝。”
王蓁因被他这句毫不相干的话打断而愣了愣，看了眼李嗣源手里的雪花樱桃，却并没伸手去接，只蹙眉望着他说：“这个我已经尝过了。”
“这个凉的更好吃。”李嗣源仍坚持不懈地推荐。
“真的？”王蓁犹豫着，从李嗣源手里将那颗雪花樱桃接过来，缓缓往嘴里送的时候，眼神还莫名伴着疑惑地将他望着。
冷掉的雪花樱桃外面的糖胶变得有点硬，却黏的更厉害，咬一口，腻腻地一块硬糖粘在牙上怎么也弄不下来。
王蓁皱着眉，看着手里被咬了一口的雪花樱桃，无法理解李嗣源为何会觉得，这种东西凉了更好吃。
车子平稳地行驶着，轮子碾在青石板铺就的街道上，晃动的车身连带着车角上悬着的铜铃发出清脆的声响。
正当王蓁纠结于手里捏着的大半个雪花樱桃的去留问题时，却听李嗣源语声低缓地说道：“重悔于段九指，有救命大恩。”
听见李嗣源的这句话，王蓁停下两腮咀嚼的动作，安静地望了他。
“当年重悔随我率军入蜀，第一次见段九指时，他正被董璋五花大绑着欲推出去斩首，理由是，延误了董璋命其督造弩箭的交付期限，以贻误战机论处，斩立决。”
“段九指以前是董璋的人？”这倒令王蓁颇觉意外。
她觉得像段九指这种脾气性格的人，通常都不愿意同官家打交道。
李嗣源轻轻摇头：“以他的个性，自然不会趋附于权贵至势，但因当初我率兵攻城迅急，而段九指又是木器机括制造一行出了名的巧匠，被应征入伍也是常情。战时他为董璋所用，事后董璋自然有处置他的权力。”
王蓁缓缓地点了下头，继而道：“定是当时安先生看见了，便在董璋跟前替他求的情，先生是惜才之人。”
李嗣源淡笑：“重悔虽惜才，也是非一般之才入不得他那双眼，更何况还是个犯了过的死囚。”
王蓁绣眉一挑，越发好奇地歪着脸将他望着。
李嗣源便勾了下唇，继续道：“当时段九指被推出去问斩的时候，手里还捏着张弩图，大呼冤枉。重悔因好奇，便走上前将他那张图拿过来看了一眼，看过之后对董璋说：‘幸而段九指贻误了交弩的期限，否侧此刻你董璋恐怕已身首异处了。’”
“那张图真有问题？”王蓁惊问。
李嗣源点头：“那张弩图上绘的是一种二连发的箭弩，图倒也没大毛病，只是在更换弩箭的位置，少了个拇指般大小的拨片，弩造出来仍可使用，只是无法连续射出第二只弩箭。”
“可这个小东西，与董璋的身家性命有何关系？”王蓁越发好奇。
“董璋排兵布阵有个很明显的特点，就是他通常亲自率领先骑营和强弩营。而强弩营通常是用来压制敌人前锋冲击的锐气，你想想看，若是第一轮弩箭射光了，可第二轮弩箭却跟不上，会是怎样的后果？”
王蓁反应极快，几乎是立声道：“敌人的前锋一下就冲到眼跟前了，必要杀他个措手不及！”
李嗣源赞许点头：“没错！而当时正因段九指督造的这批连发弩没及时交付使用，致使董璋不得不撤至后方，率领骑兵营伺机突袭。所以，也可以说是救了他一条命。”
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