第二天早上，斐翠便趁乔桦起床的时候，偷偷告诉乔桦道：“小主，避子药奴婢已经替小主熬好了，小主稍后前去小厨房偷偷喝一碗便可。”
乔桦口型微动，用了尽量低的声音答了“知道了”，便由得斐翠替自己更衣。
早上的晨曦照常洒入长安殿的每个角落，乔桦更完衣，便让斐翠带着自己，出了殿门，朝小厨房的灶炉前走去。
灶台上，一碗乌黑的药如巨兽一般，恶狠狠地盯着刚从门口进来的乔桦。
乔桦拿起碗的右手犹豫了再犹豫，眼角似有一滴清泪滑落，她一仰头，一杯药宛如毒蛇般梭下她的喉咙。
斐翠用丝绢给乔桦擦了擦嘴角，将碗收走。
然而，双蝶却突然出现在门口，看着眼前的一切，问道：“小主？斐翠？你们怎会一大早出现在这里，小主您刚才喝了什么？”
说完，双蝶便走上前来，拿过斐翠手中的甜白釉瓷碗，里头有些残损的发黑药渣还静静躺在那里。
乔桦一时不知言语，斐翠“哦”了一声道：“这是坐胎药呢，小主想要早些怀上皇嗣，自然得在药理上多花些心思。”
言毕，斐翠又笑嘻嘻地看着双蝶，嘴角弧度正好，一脸和颜悦色的样子。
双蝶这才将碗递回斐翠手上，“难得小主有这份儿心思，这坐胎药可是经过层层筛选了的？若是混入了不好的药物，那可怎么好？”
乔桦嘴里发苦，不多说话。斐翠便回道：“这药都是赵太医仔仔细细抓了拿给我的，还好小主和赵太医交情不浅，这才能求到这份坐胎药呢。”
双蝶脸上的神色逐渐放松，笑影顿生，“那就好，奴婢便祝小主早日怀上龙胎。”
说罢，双蝶便拿起抹布隔着热，提起了烧开的水壶，快步走出了小厨房。
乔桦长出了一口气，看着斐翠忍俊不禁，问道：“你反应倒是很快。”
斐翠点点头：“是啊，这可是小主您所说的秘密，奴婢绝不会让第三个人知晓。更何况双蝶如果知道太多，对她也不好，奴婢也担心会连累到双蝶姐姐。”
乔桦心中忽然一阵暖意，莫名的感动涌上她的双眼。她原是有些私心的，因为这样的秘密让双蝶知道了的确会无形之中给双蝶带来危险，因此乔桦只得让斐翠去做这事儿。原来，斐翠心里想的也是和自己同样的事，却是乔桦，为了让双蝶轻松些，便将这担子甩到斐翠肩上了……
乔桦双眼泛红，将脸侧向一边。斐翠笑着问自己可不可以先行退下，乔桦便点了点头，兀自望着斐翠的背影离自己渐渐远去。
又开始飘雪了，进入了冬日，下雪便是常事，宫中的屋檐上添了雪，却是更加有了几分韵味，重重宫殿远看有一股松柏不凋于寒冬的傲然之气。
孙广躬身行至乔桦身边，道：“奴才给小主请安。小主，高公公在外头，说陛下邀您赶去一趟麟德殿。”
乔桦迅速擦了擦眼，强颜笑道：“陛下怎地突然召见我，还是在麟德殿？”
孙广摇摇头：“似乎陛下心情不是甚好的样子，小主您若是此刻前去的话，言行举止还是须得符合陛下的心性些。”
望着细细飘落的漫天鹅绒，乔桦将风毛斗篷披上，由得孙广将自己扶除了殿门。
寒气逼人，方才还略微吸引人的一丝晨曦，此刻也已然消失不见。乔桦嘴里直发苦，那样难喝的避子药，仿佛要将她的五脏六腑灼烧一遍。且不知道这药会不会伤了身子，单是喝一次，便让乔桦有一种发自内心的不安，一种说不出缘由的不安。
踏着小雪，赶到了麟德殿。
孙广松开乔桦的左手，退到汉白玉阶下方，乔桦独自踏上阶梯，莲步珊珊行至麟德殿门口。
皇帝侧过身：“你来了？”
乔桦颔首，嘴里的药味仍未散去。忽然，乔桦发现宝座前的案几上放有一叠藕粉桂花糕。乔桦快步走上前去，边走边笑道：“嫔妾来麟德殿讨点儿点心吃，陛下意下如何？”
皇帝神色平静：“你全拿走了吃也没关系。”
乔桦拿起一块糕点，放入了口中，细细咀嚼，确保自己口中一丝药味也没有，方才定了定神，行至皇帝身侧，开口说话。
“陛下一大早，却仿佛有些劳神。”
皇帝颔首：“罢了，陪朕赏会儿雪吧。”
乔桦笑了笑，“上次陛下叫嫔妾前来，却是鉴赏您自己作的诗词，这次又是叫嫔妾来赏雪。”
闻言，皇帝脸上浅笑，道：“不乐意陪陪朕么，不如下次你想个法子，朕过去陪你一起做便是。”
“嫔妾哪里想得出来什么法子，左不过是偷偷做做饭，然后被陛下嘲笑一顿罢了。”乔桦说完，便行至皇帝身前，微微抬头，两人四目相对而视。
皇帝忍不住笑了，道：“朕今日一早叫你过来，为的是你的事情。朕昨晚跟皇后商议了一番，问了皇后觉得你待人接物如何。”
乔桦抿了抿嘴，双睫轻轻垂下：“皇后娘娘素来明察人心，慧眼识物，可谓公允而又深得人心，想来对嫔妾的评价也不会假。”
皇帝眨了眨眼，朝前小小迈了一步，隔漫天雪景更近了。皇帝开口道：“只是朕许久没有歇在皇后宫里了，除了昨晚，上次仿佛还是两个月前的一个雷雨之夜。”
乔桦也行至皇帝身侧，给皇帝将身上披着的斗篷系了系领口，低低道：“皇后娘娘乃后宫之主，陛下应该不违祖制，时常去看看皇后娘娘。”
望了望乔桦的脸颊，皇帝脸上浮起了一丝笑意：“朕只是觉得皇后似乎变了许多，从前她还是何淑妃的时候，仿佛是另外一个人。”
乔桦微笑：“沧海桑田，天底下没有什么是亘古不变的，人自然也会变了。”
皇帝握住乔桦的手，问道：“那么你会变么？”
“陛下指的是什么？”
皇帝忽然又被问住，思索片刻，却又摇了摇头，再度望向麟德殿外的一片漫无边际的惨白，空中也像有轻纱笼罩着一般，黯然失色。
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