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第四回 千枫绕水榴花红透 阴行百家粉墨登场
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杏历戊子年（1588年）。
江南姑苏城，刚过霜降时节。
石家大院内传出婴儿的啼哭。
许多盏大红灯笼下边，丫鬟小厮们面色欣喜，大家纷纷松了口气。熬了一宿，窗外已是朝阳露出了云头。
石家夫人诞下一位女婴。
夫人擦去脸上的汗，稍作歇息，朝窗外看去，她依稀瞥见门口一株枫叶还未全部染红。
“哥哥叫千柏，妹妹便叫千枫罢。”
众人对这名字皆是赞叹，忽而，一位年轻魁梧的男人急步进房，眉头紧锁，脸上却溢满骄傲的喜悦。
“夫人。”
“知火。”
“你安心，无碍。是个女孩儿。”石夫人半倚在床榻，对来者微笑。
石知火看着刚诞下的女婴，笑得合不拢嘴。
石家张灯结彩、大摆宴席，庆祝了三个日夜。
…………
一切看起来都很顺遂。然而，好景不长，直至几个月后，石家大院闯来了位不速之客。
这是一个模样怪异的瞎眼和尚，他总是在石家大院门口踱来踱去，心事重重。并且神神叨叨地游说石家人，说这位新诞下的女婴会带来灾难！
有一天。
“这女娃娃……”瞎和尚蹙眉，用空空荡荡的眼窟窿盯着夫妻二人，“迟早声名天下，你们压她命不住的，不是二位被克死，就得她亡。”
瞎和尚已经说了类似的东西太久了，石大当家很疲惫。
只不过这次，实在是言语间透露的意味太过严重，纵使石夫人心有准备，也眼前一黑，险些晕倒。
她感觉自己正被吸入两个恐怖的漩涡，说不清哪边更像深渊。
“不若趁早放出去，就此断缘。且留下两句话儿，贫僧带她连夜走罢。”
瞎和尚沉吟提笔，落纸挥毫数下，将写好的一张字条，展给石家人瞧了眼儿，便卷进了婴孩的襁褓。
想到将与爱女永隔天涯，恐再无温情相叙之日，石夫人抱着婴儿哭得泣不成声。
“将来我们和千枫能否团圆?”
石老爷眼眶微红，紧锁眉头。
瞎和尚微笑：“世间万事，皆为因缘和合。”
“缘尽，五百年求佛，也只换得擦肩而过；缘来，即便山高水长，依旧是人生何处不相逢、踏破铁鞋无觅处。再见不再见，施主又何必挂心?”
遂郑重行了一礼，抱着石家幼小的女儿，推门走入雪夜。
“二位安心，毕竟是石家的人。贫僧自会照料妥当。”
石夫人追了几步，倚在门槛上，脸上挂满泪水，望着远处的人影，缓缓跌坐在地。
心中轻念：
我的孩子，娘祝你一定永远平安，
一定要快乐地长大，
一定要啊。
……
且说到石千枫出生后，还未满一岁，便在戊子年（1588年)的一个雪夜，被瞎眼和尚抱走。
瞎眼和尚一路从姑苏行至附近的应天府，那儿有个地方，名杏花村。
这杏花村里，最有名的那座大山，名叫不冬山。
山不在高，有仙则名。
不冬山的山顶处，坐落着他们这片土地上香火最鼎盛的道观——杏枝观。
他正背着女婴向不冬山上走，刚行至花树密集处，便窜出个黑影儿，拦住了他的去路。二人在杏花林的密影中沉默，然后交谈了几句。
“你们还要作这伤天害理的事儿多久？”是瞎眼和尚在冷笑。
“人放下，你走。”黑衣人答。
这位黑衣人浑身上下都包裹着夜行衣，只有两只眼睛露出。
瞎眼和尚眯眼道：“夏家真不怕后继无人？”
“老人家，你的大儿，”他布满血丝的双眼微眯了眯，带着笑意，放下待接的手，“还在府里呢。”
瞎眼和尚浑身颤抖。
黑衣人见瞎眼和尚踟蹰了一瞬，改从怀里摸出了把匕首。
二人不由分说对打了起来。
…………
“呼、呼……”
树丛被拨开，瞎眼和尚浑身是血，喘着粗气，一手护住怀里的什么。
他用尽浑身力气钻进了一座破庙里——这是不冬山山腰上，废弃的山神庙。
庙里有许许多多造型各异的神像，蛛网遍布。稍微呼吸，混着多年陈腐霉味儿的灰尘就直往人嗓眼儿里钻，痒得好像直接爬到心窝的小蜈蚣。
他忍住咳嗽，来不及掸掉身上厚雪，赶紧搓了搓冻红的手，把怀里的女婴掏出来，以最快速度藏到庙内一个神像的莲台内，用稻草、旧布稍稍掩盖，保暖并留以空隙。
留下来，他要把千枫留在不冬山山神庙！
山神庙的供桌上，放着两枚本应硕大的石榴，已干枯腐烂，空余石榴的躯壳。
瞎眼和尚望着中间最大的那座山神像，山神双目禁闭，青苔遍身，手拈石雕的花朵，似哭非哭，似笑非笑。
看久了，山神像仿佛微睁开了眼，也在望着他。
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