农人向刘守文躬身拱手道：“不知官人有何事来？”稍有些局促，但看这伙军士也算有礼，故并不畏惧。
刘守文打量这农人，四十余岁，身体健硕，许是常年劳作，肤色黝黑，面色有些苍老，有些干。衣着可称得体，至少已换了冬衣，只是赤着小腿，应是下地干活之故。边上带两个半大小子，也不似饥馁模样。便指着如梭的人流，问道：“这平州我来过，未见这般繁华啊，却是怎么？”
这农人听了，笑道：“好叫官人知晓。也没甚事，便去岁来个安抚使，岁初领大军出塞，说是打了胜仗。前阵子就有人从山北回来，说要募人去过去帮工，又在各处采买物事，这是赶着去卖货地。还来俺家问有无余粮卖他哩。”
刘守文笑问：“哦，那你卖了么？”
自觉失言的农人憨笑道：“刘大帅仁义，今岁官府少收了点，要说比去岁好过。只是俺家添了娃儿，又为大郎说了门亲，处处需要花用，哪有余粮给他。后来是把俺家那豕买了两口。”说着指了远处河道里的船，道，“看那船，加些脚钱，俺给他送上去，说是过几日要走。”
刘守文道：“许多人愿去帮工么？”
农人摇摇道：“不多。”
“为甚，出钱少么？”
“说是一日三顿干饭，一岁再给十石粮。”
“那不少啊。”也就比牙兵的粮赐少点。
“也不多，再说塞外不安宁。前几岁跑回多少人，今岁是没见，但谁说得准呢。”农人也有自己的一本账。
刘守文微微颔首，又问：“今年收成怎样？”
农人眨眨眼道：“与往年差不多，好在官府少收一斗，能宽松些。”今年收成其实还成，而且县里说今冬要组织清淤，待疏通灌渠，用淤泥肥了田，明岁应能多收许多。若明岁官上还跟今年一样，那就好过多了。但这外乡人是幽州口音，又是武夫，这话可不能与他胡说，万一传到大帅耳朵里眼红，明岁官府要多收税，不是全白忙活了。
又问几句家长里短，看看也无甚想听，刘守文便让人赏这农人一把铜钱，上马进城，竟往刺史府去。刘守文记得平州刺史原是李君操，这老汉现在节度使府里混饭吃，后因豹营过来，为免麻烦，暂时没有任命新刺史。本以为这边会被丘八们搞得一团糟，但这路看来不是那回事。哦，刘守文记起来，李大家是读书人出身，好像他弟弟也在军中。
这治理地方，还就得用文人。
进了刺史府，迎来个四十许的中年文士，一问，叫韩梦殷。刘守文奇道：“韩公？李公君操说有位旧友姓韩，曾任蓟州刺史，为人方正贤能，后在他幕中，数次向父帅推荐，莫非……
韩梦殷道：“正是韩某，不过这个方正贤能么实在是当不得。”
“哦。”刘守文佯作不满，道，“父帅求贤若渴，李公已在幽州为臂助，韩公怎么不来？遗贤于野，何等罪过。”
韩梦殷能说是怕被你家清算才不去么？至于后来被老黑绑进毅勇都，这更没必要说了。道：“本来要去，未及成行李安抚来到。后大军出塞军中乏人，竟将某辟作军中司马跟去了。”
刘守文一听，来了兴趣，道：“韩公从塞外回来？”韩梦殷道：“是啊。塞北样样都缺，李安抚遣人来平州采买货物。老朽一时无事，便跟回来探亲。”
刘大公子一脸谦和，态度友善地说：“嗯。李正德干得好啊，父帅对他大加赞赏，特命我来劳军。赏赐在后慢行，我先到数日。韩公自塞外回来，那边情况怎样。父帅说，秃头蛮要翻天，是得好好敲打。今岁镇内也算好过，这边有甚需要尽管说，能办都办。”韩梦殷叹口气道：“难啊。豹骑军人少，破柳城是取巧，后来有个什么乌隗部打来，幸亏李安抚早让秦什将从这边过去，正巧赶到顶住，好悬呐。七八月间，秃头蛮纠集部众又来，说有万骑，李安抚帅四千兵死战数阵，拼个两败俱伤才堪堪稳住。秃头蛮也不敢再战，这才退去。但明岁是否又来谁说得清。”
刘守文道：“可是露布……
“那个做得准么？”
看着韩梦殷一脸真诚，刘守文点了点头。军报夹私货，这是武夫的常规操作，这么说也没毛病。但是，总觉得哪里不对。又谈几句，韩梦殷除了大倒苦水，言说关外难挨，刘大郎就没听到什么有用的。天色将晚，刘守文揣着满肚子的问号离去。韩梦殷忙将儿子韩延徽叫来，将方才与刘守文的对话扼要说了，又在儿子耳边如此这般交代一通。
次日一早，小韩便去隔壁小院。
院里已打扫干净，张氏正指挥着仆妇将最后随身的行李抱了，堆在门口一辆马车，家眷上了后面两辆车。瞧见小韩来到，张桂娘笑眯眯招招手，道：“小秀才来啦，有甚事么。”
他是读点书，但大唐的秀才可是香饽饽，凤毛麟角，张氏总叫他“小秀才”，韩延徽听了脸红也无从解释。拱手道：“夫人这是去营州吧。”
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