看释鲁作色，身后几个年轻人皆作愤愤之色，手不自觉都按在了刀柄上。
众人见状，遂罢。
……
经数月休养，吃了一夏的草，马匹都已上膘。
南下的日子也就到了。
兀里海抱着襁褓，点了一点羊奶在孩儿唇上，看他吮吸，露出满足的微笑，多迷人呐。另一个孩子在腿边乱闹，被他用脚尖勾了个滚，张牙舞爪地扑上来报复。看着孩子，牧人觉着生活充满了希望。
若不用南下就更好了。
“大人。”忽利的声音在帐外传来，接着就看一颗大头探进门帘，满面春风地向兀里海说：“都备妥啦。”
对这个后生，兀里海总会陷入迷茫。初生牛犊不怕虎，那是因为没被老虎咬过，可是这小子明明被咬过啊。当初在西边被唐人打得几乎灭族，他在呀，怎么还这么大胆子？如此积极地想跟唐儿拼命。搞得兀里海都疑惑，是否自己过于护着他们了？显然还没有被生活毒打够嘛。
将孩子送回给女人。
三个女人都在。是，又多了一个。兀里海的目光在她们身上徘徊，寻思家里有三个奴隶使唤，这次部里加上自己只去五十人，还有丁壮看家，没啥不放心的。唯一后悔是早两个月把不少粮食喂了马，那会儿以为很快要出兵，看马匹羸弱，害怕跑不动，结果没着急打，粮食白白浪费了。希望这次能带回些粮食来，不过，说实话他觉着希望很渺茫。
虎口拔牙抢唐儿？还是抱成一团的几千唐军？
抓起随身短刀插进怀里，兀里海掀帘出来，部中勇士已在等他。
行李和甲仗被放在马背捆好。里面放着两把刀，两张弓，三壶箭，一长一短两只矛，长的有一丈出头，短的八九尺，还有一领铁甲。这是他生平第一副铁甲，是之前从女真人那里所获。他还记得首次披上铁甲时的那种安全感，是安全感。据说不比唐人甲差，他亲自试过，刀劈、箭射基本无用，只有骨朵、长枪好使。刀刺也能破甲，但是唐儿的马枪长啊，哪有机会。不禁想起当年，披个破皮袍子，他居然就跟一身铁的唐儿玩命。
真是，勇士啊！
那么，即将交手的唐军又是怎样？牧人不知道。
翻身上马，五十骑行出营地，向大队汇去。
两名骑士跑来，远远就问：“是兀里海大人么？”
兀里海上前道：“是我。”
一骑下马行礼，走到兀里海近前，牵着他缰绳说：“狘沙里请你过去。”
狘沙里？兀里海有印象，是个耶律家的一个后生，二十多岁，叫阿保机，还有个汉名，叫做李亿，才做狘沙里不久。去年打渤海国就是他领头，亲率二千挞马着铁甲开路，各部勇士跟进，一合就冲垮了女真人，顺利拿下城池。兀里海在后头跟风，掳回不少财货、子女，他的铁甲、粮食及许多家当，都是跟着这位年轻勇士得来。
那骑便又上马领路。不多时，兀里海就见到了阿保机，他正与几个贵人说话。有几个兀里海认识，有耶律家的曷鲁，述律家的敌鲁、室鲁，还有阿保机的一干兄弟如剌葛等，都是他的左膀右臂。
见兀里海来，阿保机微笑迎上，道：“兀里海大叔，又见面了。”
兀里海跳下马，躬身行礼，道：“见过狘沙里。”
阿保机说：“我记得听你说过，同唐军打过几次。”
“不，只是唐军商队。”
“嗯。此次要同唐军做一场，我还想听听你讲。”阿保机主动忽略了“商队”这事，从这个牧人的描述来说，就算是商队，也是唐军精锐做护卫。能有那么多铁甲不可能是羸兵。招手叫过几个小伙伴说，“这些年咱不曾与唐军大打，一道听他说说。兀里海，此来并非山北各寨戍兵，而是刘仁恭部。这厮不久前做了卢龙大帅。你怕是不知，曾经突袭你部者应是此人，当时他是他率兵戍守蔚州。所以，我还是很想再听你说说。”
是不是刘仁恭破了自家部落，兀里海早已不去计较。他一只小蚂蚁，面对大唐的节度使，想恨都恨不起来。当初与唐儿交手的情况，兀里海其实早已说过多次，但阿保机要听，再说一遍也无妨。只是，兀里海的心情就愈发恶劣。当初那伙唐儿简直是他此生的噩梦，即便时隔多年，仍常使他从夜中惊醒。若真是他们，可绝非好事。
报仇么？拉倒吧，没必要自寻烦恼，他现在只是想活，让部落活下去。
整顿思路，兀里海说道：“当时唐儿是护送商队。甲多，兵刃甚好，马亦不少。行事机警，探马派出很远。我等两次夜袭，皆是极远便被发觉。反应迅速，不待近前即已列队。很难打。”
一人问：“你是说夜袭无用喽？”这是曷鲁。
兀里海摇摇头，道：“不好说无用，只是俺没成过。”
“甲多，怎么个多法？”还是曷鲁。
“几乎人人铁甲。”兀里海痛苦地回忆当年的惨景，道，“当时唐儿人不多，百十人吧，至多百骑。没错，人人有铁甲。马枪很多，亦长于我等。”说着，兀里海想比划一下长短，却发现胳膊明显不够，只能作罢，“有些骑射亦不差。非常难缠，总是三五骑相伴，配合默契。”
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